Le défi de la rénovation en Belgique est de taille. Les logements et les bâtiments doivent devenir plus économes en énergie, plus durables et prêts pour l’avenir. Mais avant tout, ils doivent être sains et confortables pour les personnes qui y vivent et y travaillent au quotidien.
Et c’est justement là que, dans la pratique, les choses tournent encore trop souvent mal.
Dans les projets de rénovation, l’accent est souvent mis sur des indicateurs financiers tels que les coûts d’investissement et les délais de rentabilité simples, souvent étayés par des méthodes de calcul comme Vabi. C’est compréhensible, mais insuffisant.
La rénovation n’est pas un simple problème de tableur, c’est une intervention dans le cadre de vie et de travail des personnes, dans un contexte politique en constante évolution. Cela exige d’autres choix.
Celui qui, au supermarché, choisit exclusivement le produit le moins cher semble agir de manière rationnelle. Le montant à payer à la caisse est faible et l’avantage est immédiatement visible.
Pourtant, tout le monde sait qu’une telle façon de choisir ne tient pas compte de la valeur nutritionnelle, de la santé et de la qualité. Les véritables coûts se font sentir plus tard, sous la forme d’une vitalité réduite et de dépenses sociales plus élevées.
On observe un mécanisme similaire dans le domaine de la rénovation. Les choix techniques en matière d’installations sont souvent évalués en fonction, avant tout, de délais de rentabilité courts. Cela revient en fait à choisir le « produit le moins cher du rayon ».
Sur le papier, le bâtiment est conforme, mais il ne répond pas suffisamment aux besoins de ses occupants. Cela concerne notamment le climat intérieur. La ventilation, la qualité de l’air, le confort thermique et l’acoustique font systématiquement l’objet d’une attention insuffisante.
Les méthodes de calcul telles que Vabi sont utiles pour comparer les performances énergétiques, les investissements et les coûts d’exploitation. Mais en tant qu’outils d’aide à la décision en matière de santé, de confort et de pérennité, elles présentent des limites.
Ces aspects ne se traduisent que de manière limitée en euros et sont donc trop facilement écartés du processus décisionnel.
Conséquence ? Les concepts d’installation sont réduits au strict minimum, alors que c’est précisément là que réside la plus grande valeur ajoutée pour les résidents et les utilisateurs.
Une rénovation saine nécessite donc un changement d’approche : passer d’une approche purement financière à une approche axée sur la performance et la qualité. Et ce, en se basant sur des valeurs standard et cibles claires pour le climat intérieur.
À cela s’ajoute le fait que les rénovations interviennent dans un contexte d’incertitude politique. De nombreux programmes communaux de chauffage sont encore en cours d’élaboration. Dans de nombreux quartiers, on ne sait pas encore clairement si l’avenir réside dans les pompes à chaleur individuelles, un réseau de chauffage à basse température (BT) ou à température moyenne (TM).
Cette incertitude exige des choix solides. Des solutions qui ne dépendent pas d’une seule vision d’avenir spécifique, mais qui restent flexibles. C’est précisément là qu’une approche axée sur la qualité et le climat intérieur offre une base solide. En réduisant structurellement la demande de chaleur (par exemple grâce à une ventilation de haute qualité avec récupération de chaleur), un bâtiment devient moins sensible à la source de chaleur finale ou au régime de température. Cela renforce l’adaptabilité aux futurs réseaux de chaleur et offre une flexibilité au niveau du quartier.
Dans ce contexte, viser des coûts d'investissement minimaux relève avant tout d'une stratégie à court terme.
Zehnder a délibérément choisi une approche différente. Non pas en tant que fournisseur de produits isolés, mais en tant que partenaire expert dans le domaine du climat intérieur. Nous adoptons une approche globale : la santé, le confort et la performance énergétique sont conçus de manière cohérente, indépendamment du système de chauffage final.
Des concepts de ventilation double flux tels que ComfoVar Aero, Overflow Technology et WHR Out of the Box permettent de réaliser des rénovations flexibles et pérennes. Ces solutions sont conçues en fonction de l’utilisation du bâtiment. Elles garantissent :
Et tout cela sans compromis sur le niveau sonore ni sur la facilité d’utilisation. Elles s’adaptent ainsi aussi bien aux solutions de chauffage individuelles qu’aux réseaux de chaleur à basse et moyenne température.
En évaluant ces concepts par rapport à des valeurs standard et cibles explicites pour le climat intérieur, on obtient un cadre de qualité objectif. La qualité devient ainsi démontrable, mesurable et indépendante des choix politiques changeants.
Dans le cadre de cette approche, le rôle de Zehnder évolue : nous passons du statut de fournisseur de produits à celui de maître d’œuvre du climat intérieur. Nous aidons les maîtres d’ouvrage, les conseillers et les équipes de conception à aller au-delà de la question « combien cela coûte-t-il ? » pour aborder celle-ci : « de quoi ce bâtiment a-t-il besoin aujourd’hui, mais aussi à l’avenir ? ».
En traduisant les concepts d’installation en termes d’impact sur la santé, le confort, les besoins en chauffage et la flexibilité, nous mettons en lumière ce qui est souvent négligé dans les modèles financiers. Les délais de rentabilité restent pertinents, mais ne constituent plus un critère déterminant. Ils font partie d’un ensemble de critères d’évaluation s’inscrivant dans un cadre de qualité plus large.
Tout comme une alimentation saine et nutritive n'est pas un luxe, mais une condition fondamentale, la santé et le confort devraient également l'être dans le cadre d'une rénovation.
Un concept de récupération de chaleur bien conçu contribue de manière avérée à un meilleur climat intérieur, à une diminution des plaintes et à une plus grande satisfaction des utilisateurs.
Parallèlement, il réduit les besoins en chauffage, ce qui constitue une condition préalable essentielle pour tous les futurs systèmes de chauffage.
La rénovation n'est pas une quête de la solution la moins chère, mais un défi de qualité ayant un impact sur les personnes, les bâtiments et le quartier dans son ensemble. Les concepts de récupération de chaleur-ventilation (RCV) efficaces se distinguent par le fait qu’ils garantissent santé et confort, réduisent considérablement les besoins en chauffage et préparent les bâtiments de manière robuste au chauffage à long terme (LT) comme à moyen terme (MT). Et ce, grâce à une pompe à chaleur ou à un réseau de chaleur collectif, quel que soit le choix final du quartier.
En cette période d’incertitude concernant la transition thermique, s’appuyer sur des normes et des valeurs cibles pour le climat intérieur constitue le choix le plus judicieux.
Zehnder accompagne les maîtres d’ouvrage dans cette démarche grâce à des solutions intégrées de climat intérieur et à des conseils d’experts. Les modèles financiers soutiennent la prise de décision, mais ne doivent pas la dominer.
La santé, le confort et la flexibilité doivent constituer le point de départ. Et non pas le produit le moins cher.
Rutger Naber – Conseiller Zehnder Group
2026